Zippo

Zippo（中文名称芝宝）是由美国zippo公司制造的金属打火机。自20世纪30年代以来，它已经推出了数百种富有收藏价值的样式。George G. Blaisdell (1895-1978)是Zippo的创始人，绰号"Mr.Zippo"。就是他创造了代表雄性美感光和热的Zippo打火机。它除了实用性和防风的妙处外，每款Zippo都是一件艺术品，具有收藏价值。
　　1932年，正值美国大萧条的中期，一个雾气蒙蒙的夏夜，在宾夕法尼亚州的布拉福的乡村俱乐部里，乔治·布雷斯代与一个朋友在神侃，那朋友在用一个1美元的奥地利产的打火机点烟。那是一个难看的、拔下铜盖子就可点火的玩艺。“凭你的穿戴，难道你不能用象样一点的打火机吗？”布雷斯代问。
　　“你知道吗？乔治，”他朋友说,“这玩艺管用！” 布雷斯代受到启发，他买下了这种打火机在美国的分销权，但是销售并没给他带来什么利润。这种打火机用起来麻烦。布雷斯代开始设计好使而又好看的机型。
　　布雷斯代很了解自己的实力。他年轻时就在父亲的车间里学手艺，每周工作59小时，每小时挣10美分。
　　他将奥地利打火机改成方块盒，握在手中很合手。打火机盖用一合叶与机身相连，棉芯周围有个风网。
　　“好使又好看”的打火机诞生了。受当时另一个伟大的发明----拉链（ZIPPER)启发，布雷斯代决定把他的新打火机起名为ZIPPO。除了打火轮和机壳表面处理方面的一些改进外，布雷斯代的原作至今基本没变。
　　1932年，第一只ZIPPO面世，10年后，生产量打破百万大关。到了1969年，市场上的ZIPPO打火机已超过一亿只。1996年4月15日，第三亿只ZIPPO出厂了。若把这三亿只打火机平放，足以把一个包括射门区在内的足球场铺满12.8厘米厚的一层。ZIPPO所生产的三亿多只打火机都享有终身保养服务，一只不遗。 第一代ZIPPO早就成为收藏家们的囊中之物，已绝版的1932年原型的复制品的售价也远远高于常规ZIPPO的价格。
　　1936年，ZIPPO成功的获得美国政府的专利权，并依照它的原始的结构重新设计了灵巧的长方形的外壳，盖面与机身间以铰链连接，并克服了设计上的困难，在火芯周围加上了专为防风设计的带孔防风墙。四十年代初期，ZIPPO成为美国军队的军需品，随着第二次世界大战的爆发，美国士兵很快便喜爱上了它，一打即着及优秀的防风性能在士兵中有口皆碑。实际上，至今为止的75年中，ZIPPO的外形并没有发生什么变化，而将这一专利发展的近乎完美。每一次在大风中打开机盖，点燃火芯的时候，你都会体会到ZIPPO如此独到的防风设计。但实际上，ZIPPO的关键性技术在于它的火焰本身。与其他品牌的打火机迥然不同得是，ZIPPO并不是采用丁烷气体的燃气型打火机，它的燃料是一种非常稳定的液体石油提炼物，由它燃烧产生的火焰不但安全可靠，而且异常洁净，不会产生任何污染。这种液体燃料就停留在隐藏在防风墙里面的玻璃纤维机芯上。实际上，ZIPPO燃烧的方式就像是一盏油灯，这也是为什么ZIPPO具有如此强的防水和抗风的能力的原因。
　　ZIPPO坚硬的外壳可以抵御任何物质的碰撞。一名士兵因为ZIPPO挡住子弹而保住性命，而那支ZIPPO却依然好用。ZIPPO可以经得起任何浸泡的考验(即使你的ZIPPO完全被水浸湿，它的火焰也会令你满意)。当你点燃手中的ZIPPO时，它就会一直燃烧下去。0.27英寸厚的镀铬铜制外罩，再加上0.18英寸厚的不锈钢内衬，构成了ZIPPO坚固的外壳；玻璃纤维制成的火芯可以永久地保证燃烧的可靠性；可以使用73000次的燧火轮----无处不体现了ZIPPO的简单、坚固、实用。