早在1930年,制造固体二氧化碳就已成为可能,那时"干冰"只是在实验室中做试验用。随着干冰制作过程变得简单,容易,这种新材料的应用开始增多。很明显,首要的用途是用于冷冻。今天,干冰广泛应用于食品工业,用来包装和保存易腐、易溶化食品。
1945年,美国海军将干冰作为喷射介质,用来清除各种油脂。1963年5月,雷金纳德.林德(Reginald Lindall)利用喷射二氧化碳颗粒的办法"从骨头上剔除肉",获得专利。1972年11月,埃德温.瑞斯(Edwin Rice)以"喷射高速干冰颗粒从物体上去除残余部分"的办法,而获得专利。与之相似,在1977年8月,卡尔文.冯(Calwin Fong)以"用可挥发性颗粒介质进行喷砂",获得专利。