岩盐是氯化钠的矿物,通常又叫做盐或石盐。因为盐是动物生活中的生理必需品,所以它是早期人类第一批寻找和交换的矿物之一。
人类的食用在从前是岩盐最主要的和唯一大宗用途。而今天和工业用途相比,这只是比较少的了。岩盐已是化学工业大宗的原料,它是民用和工业上无数的产品要用的钠和氯的来源。
大量的岩盐还用于食品加工工业。海水溶解有大约3% 的氯化钠,人们有目的地使海水蒸发来获取岩盐。但是在整个地质过程中,海水由于自然原因而蒸发,岩盐作为一种沉积岩覆盖着地球表面的广大地区。
它是最丰富的蒸发岩,在海水中沉淀的顺序上,是在石膏和硬石膏的后面,因此,常常在岩盐之下找到石膏和硬石膏。有些地方岩盐不纯,和石盐互层还有其他沉淀矿物,方解石和钾盐以及砂子和粘土。